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    陈登安慰道：“府君放心，麴将军不仅未有丝毫不满，更亲自备下聘礼，以孙乾为使前来下聘，不日即到！”

    陶谦听完转头看向糜竺，说道：“待孙乾到来，全程皆由子仲相陪，万不可失礼！”

    糜竺见陶谦如此郑重，心中暗笑，拱手回道：“谨尊府君之命！”

    糜竺话音刚落，门外匆匆跑进一名侍卫，大声禀道：“报府君，骑都尉臧霸派斥侯急报，言曹操派大将乐进领兵五千攻打东安，臧都尉领兵救援，却被夏侯渊引一万大军偷袭开阳，臧都尉不能敌挡，退守临沂，特派人前来求援！”

    陶谦听完重重叹息一声，以如今之势，莫说被夏侯渊偷袭开阳，即便被占据整个琅琊，自己亦无力阻止也。

    看到陶谦忧心不语，陈登说道：“府君宽心，曹操命夏侯渊乐进攻开阳，目的必为防范麴将军。

    今二人得手，定引军攻取莒县，然麴将军已尽起大军而来，夏侯渊与乐进必难敌挡，故此路战事无忧矣！”

    陶谦听后心中稍宽，点头说道：“若此次能击退曹操，保得徐州平安，吾必亲自上书，举麴将军为青州牧！”

    下方众人听完心中暗笑，麴义聘礼不日即到，只要徐谦收下，二人翁婿关系便成，到那时别说举为青州牧，就是举为徐州牧众人亦不会感到惊讶。

    莒县，太史慈与范方领兵一路疾行而来，到得城外却见城上早已竖起曹字大旗，夏侯渊与乐进正站在城上而笑。

    太史慈一带缰绳，对范方说道：“吾二人终是晚来一步，可惜矣！”

    范方打量莒县城墙一番，见城墙颇为高大坚固，开口说道：“莒县易守难攻，只能等麴将军领大军到来，再做商议！”

    太史慈点头同意，遂按照麴义之前命令，领兵后退十里扎下营寨，并派出数队斥候，严密监视莒县动静。

    夏侯渊看着太史慈领兵退去，笑着对乐进说道：“果不出主公所料，麴义当真派兵而来！”

    乐进回道：“吾曾听主公有言，麴义看似粗鄙，然却野心勃勃，恐早对徐州垂涎已久，此次领兵来援，恐怕有收买人心之意！”

    夏侯渊不屑道：“麴义背主小人也，吾甚轻之！”
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